农历三月“疯”妈祖 台湾第一女神

从空拍机的镜头俯瞰，狭长的乡道上，一大群信众追着一顶轿子行进着，万头攒动，人龙绵延了几公里远；再转换视角，把镜头拉向行走的人群，行列里的人或已步履蹒跚，却还是坚持着脚步往前迈；路边迎驾的人群或是热情地分送饮料、物资，或是虔诚地跪地，双手合十、口中祈愿地向轿子行礼。

初访台湾的外籍友人绝对会被这影像所震撼，这是在台湾每年一度的妈祖进香活动，农历三月，许多妈祖庙会借由进香的名义，走出宫庙，亲近信徒，形成万人空巷的局面，其中又以台中大甲妈与苗栗通霄白沙屯妈的进香最受瞩目。Discovery探索频道更将大甲妈遶境进香列为世界三大宗教庆典之一。2010年，台文化部门文化资产局登录“大甲妈祖遶境进香”、“北港朝天宫迎妈祖”、“白沙屯妈祖进香”为重要民俗。妈祖信仰也是世界非物质文化遗产，而台湾正是世界妈祖信仰的核心与重镇。

众人簇拥的轿子，里头安坐的是台湾的第一女神——妈祖。相传在北宋年间成仙的巫女林默，原初只是福建沿海地带渔民的守护神，但随着经年累月的灵验神迹，妈祖的神性不断扩张，演变至凡与“水”相关者皆能掌控，妈祖遂有水利神、农业神之名。自宋以来，皇帝册封不断，清初施琅平定台湾，上奏是得妈祖之助，康熙皇帝遂敕封为“天后”，得到官方的加持，妈祖信仰被推至高峰，更稳定妈祖信仰在台湾的根基。

妈祖信仰深入民间，每个时代都留下信徒虔诚为妈祖祝寿的影像。图为1999年，信众守在大甲妈祖遶境进香的途中。

落地生根的妈祖信仰

台湾早期来自泉州、漳州各地的移民祖籍认同强烈，为争夺资源、求生存，百年来械斗不断，直到1860年后，分类械斗逐渐平缓，移民落地生根，当要设置村落共同信仰的主庙时，要推奉谁呢？漳州人拜开漳圣王，泉州人祀奉保生大帝，客家人崇敬三山国王，安溪人遵奉清水祖师，不断受官方推崇的妈祖成了各方首选，台湾“清华大学”人类学研究所副教授吕玫锾解释，跨越族群与地域，乃是妈祖成为汉人移民在台湾最主要信仰的原因。

妈祖信仰在汉文化圈有深远的影响力，有汉人移居之处，多数供奉有妈祖的香火，各地的妈祖信仰也因移民的历史背景发展出各自的特色。东南亚的妈祖多依附在宗亲会馆里，台湾的妈祖信仰则是建庙，根据台内政部门统计，登记有案、主祀妈祖的庙宇超过1,000座。对于妈祖的称呼，除了“天妃”、“圣妃”、“天后”等官赐的封号外，在台湾，我们会亲昵地称呼她为“妈祖婆”、“婆啊”、“姑婆”、“娘妈”等等，林姓的家族更喜欢亲昵地称她“姑婆祖”，台“中央研究院”民族学研究所兼任研究员林美容解释这些类亲属的称呼，显示台湾民众与妈祖的亲近程度，如同家族里的长辈，任何事情都可以跟祂倾诉，许多孩子从小给妈祖收为义子等。

农历三月“疯”妈祖，更深层的意义是借着进香移动，串起人、事、物的互动与连结。图为2018年白沙屯妈进香的景况。（林格立摄）

气质各异的妈祖婆

长年浸淫在妈祖信仰研究的吕玫锾，聊到近年兴盛的“妈祖遶境”，她指出，“进香”和“遶境”在传统宗教脉络中有非常不一样的含意：过去“进香”是信徒随着小区的庙宇前往祖庙或是历史悠久的老庙上香，在香火关系上是一种下对上的关系。“遶境”则是神明巡视辖区的概念，并有净化辖区带给信徒祝福之意，是一种上对下的关系；然而，今日进香与绕境的意涵已被混淆，庙宇之间不强调香火位阶关系，反而着重拜会或参香的平等联谊关系。通常一地神明赴外地进香取回圣地香火之后，会在辖区内巡行遶境，分享福气。

走过大甲妈和白沙屯妈的进香，吕玫锾说起两者各异的风格。台中大甲镇澜宫是台湾妈祖信仰的代表庙宇之一，每年一度的遶境进香是从大甲出发，路线贯穿台中、彰化、云林、嘉义四县市，以九天八夜的时间跋涉300多公里，到达嘉义新港奉天宫，与新港妈一起庆生，供信众祝寿。

吕玫锾点出，“大甲妈祖出巡的阵仗由报马仔、头旗、头灯、三仙旗、开路鼓、大鼓阵等前导开道；中间有绣旗队、哨角队、三十六执士团、福德弥勒团、福德团、太子团、神童团、庄仪团等阵头；最后才是妈祖大轿，由身穿清朝服饰的轿班人员扛抬，轿前后有轿前吹、凉伞、令旗及日月伞等护轿。这些队伍阵仗均有丰富的象征意涵，表现这位女神的神恩浩荡与出巡时庄重华贵气派。”

相较于大甲，苗栗通霄的白沙屯拱天宫则是村落型的庙宇，而白沙屯妈是信徒心目中最平易近人、闻声救苦的慈悲妈祖。每年白沙屯妈要往北港朝天宫进香，全程徒步，约400多公里，而且无固定路线，旅途的行止与方向，全凭神明的指示。不固定的路线，增加外地信徒祈求、与妈祖互动的机会，应验了“妈祖兴外庄”的说法。近年进香妈祖大轿常主动钻入市场、学校、乡镇公所、医院等地，巡视与民生相关的地点，直接与信徒互动，白沙屯妈在信徒心中是如此的亲切爱民，因此每年数万人的追随，路程上每一双合十祈拜的手，每个人都有属于自己跟妈祖的故事。

移动是为了连结

“基本上，进香活动是以在地神明的名义走出自己的地方，以连结外地的宗教、政治、经济与人群等各种资源，建立并强化这些连结关系。”吕玫锾解释，换言之，进香借由移动，建立庙宇神明之间的香火关系，也透过神与神、人与神的各项仪式活动，彰显跨地域的人与人的连结。

早年参加白沙屯妈祖进香的信众（称“香灯脚”）都是在地人，今日九成以上均是外地人；白沙屯的进香路线不固定，加上脚程快慢不定，若要跟随妈祖大轿行进（称为“随香”），并不是一件容易的事情。因此，信徒间流传着“能走的，要等不能走的”，意指进香途中，大家要互相帮忙，互相照顾；过去进香常发生妈祖大轿转头返回走、或原地“行轿”，信徒解释此为“等候跟不上的人”，是妈祖给予的教导指示。

白沙屯妈祖进香的路途中，一路上的饮食、住宿等，都来自信徒自发性地提供，吕玫锾说道，这些捐助都请示过妈祖的神意，信徒们会掷筊询问可不可以做？要准备多少数量？通常妈祖答应的，都会分送一空，不会造成资源浪费与负担。近年进香团流行信徒自制“结缘品”（结妈祖缘的纪念品），如平安符、纪念小卡、吊饰、背包、钥匙圈等，在途中分送有缘的信徒，或是在借宿接受帮助时，结缘品是小礼物，作为缔结妈祖缘分的见证，也是人与人连结的体现。而即使心中的祈求已经实现且还了愿，许多信众还是每年来陪妈祖走一段，他们称此是“与妈祖的约定”，是这样的连结不断的扩散，同时也把妈祖的慈悲与善念分享出去。

林美容则解释，汉人社会的男神要展现其权力，是借由大众从四方来朝觐，以彰显其威权；但妈祖则是借由进香的移动，连结各处的资源，形成影响力。就像是汉人社会是男主外女主内的传统，可是女人就厉害，女人很会串门子，走动在各亲族间，连结交换资源，林美容生动的形容了汉人社会中女性的流动，因此妈祖的进香，像在一个个村庄间流动，串起连结，产生影响力，“妈祖信仰在台湾如此盛行，代表父系社会对女性生产力的肯认。”

妈祖信仰与台湾人的生活紧密连结在一起，庙埕是地方居民生活的重心。（庄坤儒摄）

走出自己的路

“回想台湾上个世纪，现代化的关怀下，高举理性与科学的进步价值，相对于西方宗教，民间信仰被认为是落伍的、迷信的、功利的。”吕玫锾说，但是她与我们说起2001年进行的白沙屯妈祖进香田野调查，那一年白沙屯妈进香回銮的途中，不走西螺大桥了，大轿班随着妈祖行轿的引导，涉水过浊水溪。在现场见证了历史的一刻，许多人都问：“真的要下水吗？”但是在地信徒领头说：“免惊啦！妈祖带路，安啦！”是这样的“相信”，让大家脱掉鞋袜，一个牵一个，一个帮一个，一步步踩过脚底流沙的河床。“当时在冰冷的溪水中，我感受到的是携手同行的温暖善意，在溪边微风卷起的沙尘中，人人跪拜妈祖的真情流露，那情境之美，让当场每个人都落泪。”吕玫锾转述当时的现场，“这也代表信仰已经进到每个人的心里了。”

近年随着台湾本地意识的提高，妈祖进香的活动也成为年轻世代“一辈子要体验一次”的经历。年轻人善用影像，记录进香的每一个影格，显现他们关注的重点已与老一辈的不同，学生们会跟吕玫锾分享，路途中要品尝的在地美食，进香旅程中，脚起水泡了怎么处置。“这些年轻人，他们关心的是‘我在这里’、‘我感觉怎么样’等内容。”用身体去体验自己的文化，想了解这个社会，想看看其他的人如何生活，无疑地，是对自身文化自信的展现。

长年投身台湾研究的林美容则指出，早年本地文化一直被压抑，直到1980年代，对自己所在地方的认识与启蒙才慢慢觉醒，“我的研究一直要提振台湾民众对自身文化的了解，及对自身文化的自信心。”妈祖是台湾的第一女神，妈祖信仰已经跟台湾民众的生活很紧密的连结在一起。其实不只三月疯妈祖，台湾人一整年都在拜妈祖，许多妈祖庙本身就是一座博物馆，保留了当时代的匠师手艺与历史印记，民俗艺术如曲馆、武馆及阵头也随着妈祖信仰的兴盛有了新的样貌。她邀请外籍朋友，来到台湾别忘了走进妈祖庙，参加一年一度的妈祖进香盛会，经验台湾庶民生活和浓厚的人情味，体验最台湾味的神人关系。

本文作者：邓慧纯